Un appareil photo emblématique
Le reflex le plus produit de l’histoire
Entre 1965 et 1986, plus de 8 millions d’exemplaires du Zenit E aurait été produit selon certaines sources. L’appareil photo soviétique a trouvé son public dans le bloc communiste, mais a aussi séduit en Europe occidentale.
Plusieurs facteurs expliquent ce succès :
Un appareil en monture M42 abordable
Livré avec un objectif de base qui devenu très populaire aujourd’hui, l’Helios 44, cet appareil photo était vendu a un prix très abordable.
Sa robustesse et l’emploi de la très utilisé monture M42 l’ont aussi rendu très populaire auprès des photographes occasionnels ou amateurs.
Un appareil basique
Pour ce qui est des fonctionnalités, le Zenit E délivre le minimum :
L’obturateur
Les vitesses vont du mode B au 1/500em de secondes. Il n’y a pas de vitesses lentes.
L’appareil utilise un obturateur en toile.
Aucun automatisme au déclenchement
L’unique fonction du bouton de déclenchement est de lever le miroir puis de faire se déplacer les rideaux. Le miroir revient en place tout seul.
Pas de mécanisme de fermeture du diaphragme au déclenchement.
Et encore moins de mode pour relever le miroir.
Une cellule externe
La cellule est externe, ce qui n’est pas optimal d’un point de vue de la précision
Il n’y a aucun couplage entre la cellule, l’appareil et l’objectif.
Il faut donc veiller à bien déclarer les vitesses, ouverture du diaphragme et ISO pour que la petite aiguille du cadran en bas à droite renvoie les bonnes valeurs.
Un viseur qui fait le strict minimum
Le viseur ne couvre que 65% de ce qui se retrouvera sur le négatif.
Il n’a aucune aide à la mise au point (stignomètre ou autre).
Et affiche encore moins des informations relatives à la cellule, la vitesses, ou au diaphragme.
Le Zenit E fait ce qu’il a à faire
Un appareil photo robuste
Ce que le Zenit E délaisse en sophistication il le gagne en robustesse.
On sent que les mécanismes à l’œuvre pour prendre une photo et avancer la pellicule ne sont pas des merveilles d’ingénierie : mais ils fonctionnent et renvoie une impression de fiabilité.
Une préhension correcte
Tout en métal, l’appareil pèse ses 700 grammes, ce qui peut fatiguer à terme.
Dans sa quête de simplicité, le Zenit n’oublie cependant pas d’être un appareil photo agréable à utiliser. Le Zenit E tient bien en main et on appréciera aussi la présence de deux bouton de déclenchement à utiliser selon ses préférences.
Le Zenit E de nos jours
Un appareil qui supporte mal le poids des années
Si le côté spartiate du Zenit E ne vous rebute pas et que vous souhaitez en acquérir un, vous allez être déçu d’apprendre que ces appareils n’ont pas très bien vieilli :
- La cellule au sélenium ne fonctionne plus.
- La colle utilisé pour le prisme s’est abîmée avec le temps, faisant apparaître une ligne jaune au milieu du viseur.
- La graisse du mécanisme d’obturation a aussi mal vieillie et serait à remplacer pour que les rideaux puisse se déplacer avec la rapidité adéquate.
Plus en état de fonctionnement dans la majorité des cas
Si le Zenit E était une option intéressante d’un point de vue économique durant les années 70, en acquérir un aujourd’hui ne présente plus d’intérêt. Ces appareils, ne sont, pour la plupart, plus en état de fonctionner.
Sources :
« The camera is supplied in two variants: with HELIOS-44-2 lens 58 mm f/2 and with INDUSTAR-50-2 lens 50 mm f/3.5. » –http://www.zenitcamera.com/mans/zenit-e/zenit-e-eng.html
« Zenit-E was the most widely produced SLR camera in the world, with about 8 million produced and sold. » –https://www.rbth.com/multimedia/pictures/2017/08/28/zenit-the-worlds-most-widely-produced-slr-camera_830032
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