La qualité d’image

On pourrait penser qu’un objectif avec une grande ouverture est ce qu’il se fait de mieux, c’est pourtant inexact.

D’une manière générale, une très grande ouverture implique des concessions sur la qualité d’image.

À titre d’exemple, je vais citer une phrase d’une brochure des années 80 de Leica (consultable ici, page 32) : « Les performances du Leica R Summilux F1.4 correspondent à celles du Leica R Summicron F2. »

Et il faut ajouter que la version à F2 permet une mise au point qui descend à 0.45m quand celle à F1.4 se limite à 1m.

Et la version qui ouvre à F2 coûte trois fois moins cher en moyenne à cette heure que celle qui ouvre à F1.4.

Les avantages d’une très grande ouverture

Le principal intérêt de proposer d’une grande ouverture est d’offrir une plus grande flexibilité au moment de la prise de vue ou une profondeur de champ plus faible.

Donc, à moins que comme moi, vous aimez photographier la nuit et souhaitez avoir (un petit peu) plus de marge, il n’y a que peu de d’intérêt à dépenser deux ou trois fois plus pour, par exemple, un 50mm qui ouvre à F1.4 plutôt que pour un autre qui ouvre à F1.7 ou F2.

Pas besoin de F1.4 pour obtenir du flou d’arrière plan

Un 50mm qui ouvre à F2 ou encore un 135mm qui ouvre à F3.5 suffit à obtenir de jolis flous d’arrière plan ou « bokeh » comme on dit au japon. De même, pour de la photographie de portrait, on veillera à ne pas utiliser une ouverture trop grand (f2.8 pour un 50mm) si l’on photographie avec un objectif manuel pour éviter les erreurs de mise au point.

Quelques petites nuances

Il y a évidemment des 50mm F2 se voulant économique et qui finissent donc avec une moins bonne qualité d’image que des 50mm F1.4.

De même, j’imagine que l’écart de performance a dû s’atténuer au cours des dernières décennies.